The European Parliament gives OK to the Proposal for a Directive on Orphan WorksEl Parlamento Europeo da el visto bueno a la propuesta de Directiva sobre obras huérfanas
After a draft was informally agreed upon on June by representatives of the European Parliament and the Council, last September 13th, the European Parliament finally agreed (by 531 votes to 11, with 65 abstentions) on the text for a Directive on Orphan works.
So far, orphan works present relevant problems for their digitization. Since the author of these pieces of work is not known nobody can provide with an appropriate permission in order to proceed to the conversion of that content into digital format enabling its online availability.
Any institution digitizing allegedly orphan content (since an accurate location of the author was not possible) is in a situation of legal uncertainty since it can be the subject of a lawsuit based on copyright infringement at any moment. With this scenario, businesses are reluctant to go online with those pieces of work.
This obviously reverts in a considerable drawback for cultural richness. Pieces of work not subject to such permission would not benefit from any online presence being therefore limited to the target public located in their physical area of influence. Hopefully this situation is likely to change with the entry into force of the new Directive as the new text would protect institutions that use orphan works from future copyright infringement claims.
The main objective of the proposed directive is indeed to create a legal framework to ensure the lawful, cross border online access to orphan works contained in online digital libraries or archives operated by a variety of institutions (accessible libraries, educational establishments and museums and archives) when such orphan works are used in the pursuance of the public interest mission of such institutions and for non-profit purposes.
In a nutshell, the New Directive is based in the following cornerstones:
1. “Diligent” searches to protect copyright
For a work or phonogram to be considered orphan in the sense of the Directive a diligent search for the right holders, should be carried out in good faith.
The text itself sets some requirements to be followed, namely:
- Search to be carried out by those organizations mentioned in the Directive or by others. In the later, the search may be charged.
- Place where the search should be implemented: in the Member State where the work or phonogram was first published or, in cases where no publication has taken place, where it was first broadcast. For cinematographic or audiovisual Works in the Member State where the producer has its headquarters or domicile, etc…
- Sources to be consulted for a complete search are at least those included in the Directive as an Annex.
- Keep due record of the search results and make them available to the public at large
- In the event the work has been jointly developed, if at least one right holder has been identified and located it should not be considered an orphan work
Once the search has been completed Works granted orphan status would then be made public, for non-profit purposes only, through digitization.
A work deemed to be orphan in a Member State would then qualify as orphan throughout the whole EU. This would apply to any audiovisual or printed material, including a photograph or an illustration embedded in a book, published or broadcast in any EU country.
In the event a given work is wrongly found to be orphan due to a negligent search, authors will be entitled to pledge the corresponding infringement action as provided by the corresponding Member State legislation.
2. Compensation if copyright holder shows up
The text also includes the possibility for authors to put and end of a previously declared orphan work by claiming its legitimate rights as author.
In this event, the author is entitled to claim for monetary compensation (“fair compensation”) derived from the use made of his (her) work.
This compensation is to be calculated on a case by case basis by the Member State in which it was used. The Directive provides with some guidance as to the relevant criteria to fix that amount, namely “cultural promotion objectives, of the non-commercial nature of the use made by the organizations in question in order to achieve aims related to their public-interest missions, such as promoting learning and disseminating culture, and of the possible harm to right holders.”
Finally, the Directive allows the institutions enabled to use these works to get some revenues from them. These amounts would have to be employed to pay for the search and the digitizing expenses.
Después de que el pasado mes de junio, los representantes del Parlamento y el Consejo Europeo acordaran la adopción de una propuesta de texto, el pasado 13 de Septiembre el Parlamento Europeo finalmente aprobó (531 votos a favor, 11 en contra y 65 abstenciones) el la Propuesta de Directiva sobre Obras huérfanas con algunas modificaciones.
Hasta ahora, las obras huérfanas eran ciertamente problemáticas de cara a su digitalización. Si tenemos en cuenta que la principal característica de estas obras es que se desconoce la identidad de su autor, resulta obvio entender que es complejo, cuando no imposible, obtener la autorización necesaria (del autor) de cara a digitalizar dicha obra y ponerla a disposición del publico en internet, hecho que sería considerado como un acto de comunicación publica en los términos de la legislación de derechos de autor.
Cualquier institución que digitalizara contenido supuestamente considerado huérfano, se encontraba hasta la fecha en una situación de incertidumbre jurídica en tanto que podía ser sujeto de una demanda por infracción de derechos de autor en cualquier momento.
No es de extrañar que ante esta posibilidad la gran mayoría de este tipo de obras no se digitalizaran, hecho que sin duda afecta muy negativamente a la diversidad y riqueza cultural de nuestra sociedad, al disminuir el acceso digital a una gran cantidad de contenido.
Afortunadamente, este panorama está a punto de cambiar.
El principal objetivo de la nueva Directiva es, de hecho, crear un marco legal que permita el lícito acceso online a obras huérfanas incluidas en los catálogos de una serie de instituciones (bibliotecas, instituciones educativas, museos, archivos…) en aquellos casos en que dichas obras sean usadas en beneficio de la comunidad y de modo no lucrativo.
En resumen, la nueva Directiva se basa en dos pilares:
1.-Búsquedas “diligentes” del titular de los derechos
Para que un trabajo o fonograma se considere huérfano en el sentido de la Directiva debe de haberse desarrollado previamente una búsqueda “diligente” y de buena fe de los titulares de dicha obra:
El propio texto establece algunos requisitos necesarios de cara a cumplir adecuadamente con este requisito:
- La búsqueda se llevará a cabo bien por las instituciones incluidas en la propia Directiva bien por terceras partes. En este último caso la búsqueda puede estar sujeta a remuneración.
- Respecto al lugar de la búsqueda: debe realizarse en el Estado Miembro donde el trabajo o fonograma se hubiera publicado por primera vez, y en aquellos casos en los que no haya habido publicación, donde se hubiera radiodifundido por primera vez. Excepcionalmente para el caso de obras cinematográficas o audiovisuales, la búsqueda se hará en el Estado Miembro donde el productor tenga su domicilio o residencia habitual.
- Las fuentes de obligada consulta para que la búsqueda pueda ser considerada “diligente” son las incluidas en la propia Directiva.
- Deber de custodia de los resultados obtenidos y puesta a disposición de los mismos al público en general.
- En caso de que la obra en cuestión se haya desarrollado conjuntamente y solamente uno de los coautores se hubiera localizado, esa obra ya no podrá ser considerada huérfana.
Una vez que una obra es declarada como huérfana, ésta es de libre disposición para las instituciones mencionadas en la Directiva (bibliotecas, museos, etc…) para usos sin ánimo de lucro.
La calificación de una obra como huérfana dentro de un Estado Miembro, la califica como tal para todos los Estados Miembros. Esta premisa es aplicable para cualquier trabajo audiovisual o impreso incluyendo fotografías o ilustraciones incluidas en una obra, que se publiquen o emitan a lo largo de la Unión Europea.
Los autores de una obra que sea considerada huérfana en base a una búsqueda negligente e incompleta, estarán legitimados para ejercitar las correspondientes acciones por violación de derechos de autor en función de lo establecido por las legislaciones nacionales.
2.- Compensación en caso de que el titular de una obra considerada huérfana aparezca
El texto de la Directiva también prevé la posibilidad de que cualquier autor de una obra huérfana reclame en un momento dado la titularidad de la misma, dejando de ser considerada como tal.
En este caso, el autor está legitimado a recibir una compensación económica “justa” derivada del uso que se haya hecho de su obra.
Esta compensación se calculará caso por caso en el Estado Miembro donde se hubiera producido el uso. La Directiva proporciona ciertos criterios prácticos, bastante generales, de cara a determinar esta compensación: “promoción de intereses culturales, tipo de institución que ha usado la obra, diseminación cultural, etc…”
Finalmente, el texto permite que en el uso que se haga de estas obras huérfanas, las instituciones relevantes obtengan ingresos económicos, cantidades que deberán ser empleadas a cubrir los propios gastos de la búsqueda y los costes de la digitalización de los contenidos.
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